Dientes separados (diastema): por qué aparece el hueco y cómo se cierra con ortodoncia en adultos y niños

El diastema es el hueco que aparece entre dos dientes, casi siempre entre las dos paletas de arriba. En la mayoría de los casos es una cuestión estética, pero conviene saber por qué sale y cómo se cierra con ortodoncia, tanto en adultos como en niños.

Qué es el diastema y por qué aparece

El diastema es la separación visible entre dos dientes contiguos. El caso más conocido es el hueco entre las dos paletas superiores, aunque puede salir en otras zonas de la boca. A veces se nota desde pequeño y otras aparece o se hace más evidente con los años. En la Clínica Dental Dr. Mas, en Santa Coloma de Gramenet, es una de las consultas estéticas que más se repiten.

No hay una sola causa. Lo más habitual es una desproporción entre el tamaño de los dientes y el del maxilar: si las piezas son algo pequeñas para el hueso que las sostiene, sobra espacio y queda ese hueco. También influyen un frenillo labial grueso que empuja los incisivos, la falta de alguna pieza, ciertos hábitos de la infancia como empujar con la lengua o chupar el dedo, y los problemas de encía que hacen que los dientes se desplacen.

En sí mismo, un diastema no suele ser un problema de salud. La mayoría de las veces es puramente estético. Conviene valorarlo cuando se acompaña de movilidad, de encías que sangran o de una mordida que no encaja bien, porque entonces puede haber algo más de fondo. Por eso todo tratamiento parte de una valoración en consulta, que decide si solo es estético o si hay que mirar otra cosa.

Cómo se cierra el hueco con ortodoncia

La forma más habitual de cerrar un diastema es moviendo los dientes con ortodoncia hasta juntarlos. Se puede hacer con brackets, que llevan los dientes a su sitio con una fuerza suave y constante, o con alineadores transparentes, unas férulas a medida que se van cambiando cada pocas semanas. En adultos, la ortodoncia invisible en adultos es una opción muy demandada por lo discreta que resulta.

No todos los diastemas se tratan igual, y la ortodoncia no siempre es la única vía. Cuando el hueco es muy pequeño, a veces se valoran otras opciones conservadoras para rellenarlo. La elección depende del tamaño del espacio, de la causa que lo ha provocado y del estado del resto de la boca. En la primera visita de ortodoncia se estudia el caso y se propone la alternativa que mejor encaja. Si tienes curiosidad por los plazos, en nuestro blog contamos cuánto dura un tratamiento de ortodoncia.

En líneas generales, al valorar cómo cerrar un diastema se tienen en cuenta varios factores:

• El tamaño del hueco y cuántos dientes están implicados.
• La causa de fondo: frenillo, tamaño de las piezas, falta de alguna de ellas o encías.
• El estado de las encías y del hueso que sujeta los dientes.
• Las preferencias de cada persona entre brackets o alineadores.

El diastema en adultos y en niños

En los niños, un hueco entre las paletas durante el recambio de dientes suele ser normal y, muchas veces, pasajero. Es lo que a veces se llama la fase del patito feo: cuando terminan de salir los dientes definitivos, ese espacio tiende a cerrarse solo. Por eso conviene no alarmarse y dejar que lo valore el odontopediatra en la revisión que toque.

No todos los diastemas infantiles se cierran por sí solos. Cuando persisten o se deben a un frenillo marcado o a un hábito como empujar con la lengua, conviene revisarlos pronto. Detectarlo a tiempo facilita mucho el tratamiento posterior. En nuestro blog explicamos a qué edad conviene llevar a tu hijo al ortodoncista y qué señales vigilar en casa.

En los adultos la historia es distinta: ahí el hueco no se cierra solo. Puede estar desde siempre o haber aparecido con el tiempo, por ejemplo por un problema de encías o por el desplazamiento de los dientes al perder alguna pieza. La buena noticia es que la ortodoncia se puede hacer a cualquier edad, porque el hueso que sujeta los dientes se sigue remodelando. Es un motivo frecuente de consulta en quienes notan que sus dientes se mueven de adulto.

¿Vuelve a abrirse el hueco después?

Es una de las preguntas que más se repiten: una vez cerrado el diastema, ¿vuelve? Los dientes tienden a desplazarse a lo largo de la vida, así que, sin ninguna medida, un hueco podría reabrirse poco a poco. Para evitarlo está la fase de retención, que es tan importante como el propio tratamiento.

Al terminar la ortodoncia se coloca un retenedor, fijo o removible, que mantiene los dientes en su nueva posición mientras el hueso y la encía se estabilizan. En los diastemas, un retenedor fijo detrás de los dientes suele ayudar bastante a que el hueco no se abra de nuevo. Contamos con más detalle para qué sirve y cuánto tiempo llevarlo en el artículo sobre el retenedor después de la ortodoncia.

Qué puedes hacer y cuándo consultar

En casa no hay forma de cerrar un diastema por tu cuenta, y conviene desconfiar de los trucos caseros que circulan por internet, porque pueden mover los dientes de forma descontrolada y dañar la encía. Lo que sí está en tu mano es cuidar la higiene, ya que los huecos retienen más restos, y mantener las revisiones periódicas con tu dentista.

Merece la pena consultar si el hueco te incomoda estéticamente, si notas que ha aparecido o crecido con el tiempo, o si lo acompañan encías que sangran o cierta movilidad. Una valoración médica previa e individualizada aclara la causa y permite proponer el tratamiento adecuado para cada caso.

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